Имидж-терапия, пришедшая в Россию из монастыря Шаолинь вместе с Мастером Сюи Минтан (Mingtang Xu), продолжателем в линии преемственности школы Чжун Юань цигун, в отдельное направление выросла из практики цигун. Но в отличие от цигун, представляющего собой метод самостоятельного выздоровления, имидж-терапия является методикой лечения, активизирующей внутренние способности пациента к выздоровлению путем погружения терапевта в определенное «цигун-состояние» и последующую работу с ним. К основным инструментам имидж-терапии относятся визуализация и мыслеобразы.
Важно отметить, что терапевтическое взаимодействие возможно только в случае согласия пациента, а положительный результат лечения напрямую зависит от неукоснительного соблюдения пациентом инструкций доктора.